Les chercheurs de l'institut «SAC» en Californie examinent les soja à racines profondes afin que ces plantes puissent devenir plus résistantes aux changements climatiques et absorber plus de carbone de l'atmosphère. Cette recherche vise à trouver des moyens de réduire le dioxyde de carbone atmosphérique qui a augmenté en raison de la combustion de combustibles fossiles.
Projets de recherche et financement
Avec un financement de 18 millions de dollars de la « Bezos Earth Fund », les chercheurs testent l'hypothèse selon laquelle des racines plus profondes pourraient aider les agriculteurs à mieux performer dans des conditions de sécheresse et d'autres pressions climatiques. Ils cherchent à mesurer la quantité de carbone stocké, la durée de conservation du carbone et la durabilité des cultures.
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Avancées génétiques et agricoles
Au cours des six dernières années, les chercheurs ont collecté des informations génétiques sur des centaines de types de cultures et ont identifié plus de 347 gènes liés au stockage de carbone et à la croissance des racines. Ils ont réussi à créer des racines qui pénètrent plus profondément en modifiant l'ADN de ces plantes.
L'objectif des chercheurs est de permettre aux racines d'accéder à l'eau sous les couches superficielles du sol pendant les périodes de sécheresse tout en stockant du carbone à des profondeurs plus importantes. De plus, en augmentant la taille des racines et en produisant une substance appelée «subérine» qui retient plus de carbone, les chercheurs cherchent à augmenter le stockage de carbone.
Défis et avenir
Malgré les avancées, il n'est pas encore clair comment ces plantes fonctionneront dans des conditions agricoles réelles. Les chercheurs collectent des données dans plusieurs endroits, y compris l'université de l'Illinois et les États du Missouri, du Kansas et de l'Iowa, afin d'obtenir une estimation précise du stockage de carbone et de la performance des cultures.
Wolfgang Busch, directeur du «Plant Utilization Project» à l'institut SAC, a évoqué les défis de l'introduction de nouvelles technologies dans les fermes et a ajouté que pour réussir, les agriculteurs doivent bénéficier d'avantages clairs. Il a également noté que l'adoption précoce des technologies dans le passé montre que si une technologie est attrayante pour les grandes entreprises de semences, elle se répand rapidement dans les fermes.
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Source: abcnews.com
