Samer Othman al-Sheikh, ein ehemaliger syrischer Militärbeamter, der wegen Folter von Gefangenen während der Präsidentschaft von Bashar al-Assad verurteilt wurde, sieht sich in den Vereinigten Staaten einer mehrjährigen Haftstrafe gegenüber. Ein Bundesrichter in Los Angeles wird am Donnerstag über sein Urteil entscheiden.
Verurteilung wegen Folter
Die Jury hat al-Sheikh im März wegen einer Verschwörung zur Begehung von Folter und dreier Fälle von Folter während seiner Amtszeit im bekannten Adra-Gefängnis von 2005 bis 2008 verurteilt. Menschenrechtsgruppen und UN-Beamte haben die syrische Regierung beschuldigt, weitreichende Verstöße in Haftanstalten, einschließlich Folter und illegaler Inhaftierungen von Tausenden, begangen zu haben.
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Folter und Misshandlung von Gefangenen
Staatsanwälte gaben bekannt, dass al-Sheikh einige Gefangene in einen Teil des Adra-Gefängnisses geschickt hat, um politische Unzufriedenheit zu unterdrücken, wo sie in kleinen Einzelzellen gefangen gehalten und gefoltert wurden. Während des zweiwöchigen Prozesses berichteten drei Opfer von Schlägen, während sie an Deckenrohren hingen, und von der Verwendung von Geräten, die ihre Körper im Lendenbereich bogen. Einer der Zeugen sagte aus, dass al-Sheikh mit seinem Fuß auf dieses Gerät gestiegen sei.
In einer Mitteilung der Staatsanwaltschaft an den Richter heißt es: „Der Angeklagte wusste, dass das, was er tat, falsch war. Dennoch gab er den Befehl zur Folter seiner Opfer und war daran beteiligt, weil er sich seiner Macht sicher war und dachte, dass er dafür niemals zur Rechenschaft gezogen werden würde.“
In dieser Mitteilung sind auch Aussagen mehrerer Opfer enthalten. Einer von ihnen, Nidal Shekhani, erklärte, dass er immer noch die Schreie anderer hört, die um Hilfe flehten.
Die Staatsanwälte haben den Richter gebeten, eine Mindeststrafe von 80 Jahren Haft für al-Sheikh zu verhängen. Seine Anwälte, Nina Marienau und Colin Cathe, forderten ein Urteil von 5 Jahren und verwiesen auf sein Alter von 74 Jahren sowie auf seine medizinischen und kognitiven Bedingungen. Sie erklärten auch, dass er bereit sei, in ein neues Syrien abgeschoben zu werden, wo eine neue Regierung versucht hat, ehemalige Mitglieder des Assad-Regimes zur Rechenschaft zu ziehen.
Al-Sheikh kam 2020 in die Vereinigten Staaten und beantragte die Staatsbürgerschaft, aber die Staatsanwälte erklärten, dass er Informationen über seine Beteiligung an der Folter verborgen habe. Bundesbeamte nahmen ihn im Juli 2024 am internationalen Flughafen Los Angeles fest.
Die Jury verurteilte ihn im März auch wegen Falschaussage gegenüber den US-Einwanderungsbehörden und wegen illegaler Erlangung einer Green Card sowie des Versuchs, US-Bürger zu werden.
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Quelle: abcnews.com
