Le corps humain retrouvé cette semaine dans le Grand Canyon a été identifié comme étant Timothy L. Smith, la dernière personne disparue à la suite de l'inondation mortelle à la fin du mois d'août.
Le nombre de victimes de l'inondation atteint trois
Jeudi, l'épouse de Smith a annoncé que cette découverte avait porté le nombre de victimes de l'inondation qui a ravagé la région de Phantom Ranch au fond du canyon à trois. Timothy L. Smith, 53 ans, était un pilote de Star Valley, Wyoming. Son corps a été retrouvé lundi dernier près des chutes Crystal dans la rivière Colorado qui traverse le canyon.
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Un voyage de plusieurs jours et une inondation
Les corps de ses deux compagnons de voyage, Brent Rosenkranz, 42 ans, et John Giusti, 46 ans, tous deux de Granbury, Texas, avaient été retrouvés plus tôt. Smith avait grandi à Granbury et vivait avec sa femme à Star Valley Ranch, situé à environ 64 kilomètres au sud-ouest de Jackson. Lui, Rosenkranz et Giusti étaient en voyage de plusieurs jours pour faire de la randonnée, de la pêche et du camping lorsque l'inondation a soudainement frappé le Grand Canyon.
Au cours de la pluie de deux jours, les secouristes ont utilisé des équipements de vision nocturne et d'autres dispositifs pour retrouver les personnes nécessitant un sauvetage. Ils se sont appuyés sur le système de permis du parc national du Grand Canyon et ont vérifié les plaques d'immatriculation des véhicules pour identifier ceux qui étaient encore portés disparus. Plus de 80 personnes ont été secourues et finalement, seul Smith est resté porté disparu.
L'épouse de Smith, Keri, avait remercié dans une vidéo sur Facebook le soutien et les prières des gens. Mardi, elle a écrit sur Facebook que leur famille était au courant de la découverte d'un corps et a demandé aux autres de prier pour eux. Keri Smith a confirmé jeudi dans un post Facebook que le corps identifié appartenait à son mari.
Elle a écrit : « Ma famille attendait depuis trois semaines... l'attente et l'espoir que Tim (papa) rentre à la maison, et l'attente et la surprise de savoir si le corps retrouvé était celui de Tim ou non. Maintenant, il n'y a plus besoin d'attendre, Tim a été retrouvé il y a deux jours par les gardiens du parc national du Grand Canyon. Pas de la manière dont nous l'espérions, mais nous savons qu'il était en train de faire ce qu'il aimait avec John et Brent. »
Le Service des parcs nationaux et le Département de l'Intérieur n'ont pas immédiatement répondu aux demandes par e-mail pour des commentaires jeudi. Ces agences n'ont pas encore identifié publiquement les corps retrouvés cette semaine.
L'inondation a commencé le 29 août pendant la saison des pluies d'été. Les précipitations ont été intensifiées dans une zone de brûlage au nord du canyon qui avait été laissée par un incendie causé par la foudre en juillet 2025. Cet incendie a détruit l'auberge historique du Grand Canyon, des cabanes et d'autres structures.
L'inondation a endommagé un pipeline qui fournit de l'eau à des millions de touristes et de résidents. Le manque d'eau a entraîné l'arrêt de tous les séjours nocturnes jusqu'à ce que le pipeline soit réparé. Les responsables du Service des parcs nationaux ont récemment annoncé qu'ils s'attendaient à ce qu'un approvisionnement en eau fiable dans le canyon soit rétabli dans quelques semaines - pas des mois.
De nombreux sentiers de randonnée et zones de camping restent fermés et l'eau dans le canyon intérieur a été coupée. Les autorités ont averti que les randonneurs doivent apporter leur propre eau ou des dispositifs de purification de l'eau.
Lorsque une tempête a frappé le canyon mercredi, une autre inondation s'est produite le long de la rivière Bright Angel et de la rivière Colorado. Les responsables du parc ont déclaré qu'aucun dommage n'avait été signalé. Ils ont indiqué que les efforts pour réduire le nombre de personnel dans le canyon avant la tempête et les alertes d'inondation avaient aidé à sauver le personnel.
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Source: abcnews.com
