Costa Diamantis, ancien responsable du budget du Connecticut, a fui en Grèce en combinant un voyage maritime et aérien. Cette action a eu lieu avant la prononciation de son jugement pour corruption financière. Les informations concernant cette fuite ont été présentées par les procureurs et les avocats de la défense lors d'une audience qui s'est tenue jeudi.
Détails de la fuite et des accusations
Diamantis, âgé de 70 ans, a affirmé dans un courriel de 10 pages à son avocat que le gouverneur Ned Lamont l'avait attaqué politiquement par le biais du système judiciaire. Il a souligné son innocence et a écrit que son procès avait détruit sa position sociale, ses relations familiales et sa vie.
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L'audience au tribunal fédéral de Bridgeport devait examiner des accusations qui pourraient entraîner plus d'une décennie d'emprisonnement. Diamantis, qui a été représentant démocrate de l'État, a été condamné l'année dernière par un jury fédéral pour extorsion. Les procureurs ont prouvé qu'il avait reçu des milliers de dollars de pots-de-vin de la part de contractants privés entre 2018 et 2021 pour financer et maintenir des projets de construction scolaire.
Conséquences et réactions
Après sa condamnation, Diamantis a déclaré aux journalistes qu'il avait peur de passer du temps en prison. Il n'est pas encore clair si les autorités américaines seront en mesure de ramener Diamantis, car il possède la double nationalité américaine et grecque. Les décisions judiciaires en Grèce ont historiquement empêché l'extradition de ses citoyens.
L'avocat de la défense, Norman Pattis, et les autorités judiciaires n'ont pas précisé le moment exact du départ de Diamantis. Les procureurs ont décrit son itinéraire de fuite, qui comprenait un voyage en bateau de la Floride aux Bahamas, puis un vol vers Londres. Bien qu'il ait restitué son passeport américain, Diamantis a réussi à obtenir des documents de voyage grecs. Pattis a déclaré que son client l'avait contacté mercredi soir en disant qu'il était en Grèce et qu'il ne comptait pas se présenter aux procès.
Le juge de district des États-Unis, Stephen Andrehi, a fixé la date de l'audience de prononciation de la peine au 30 septembre et a confirmé que cette audience se poursuivrait en l'absence de l'accusé. Les autorités du Connecticut ont rapidement condamné cette fuite et ont commencé des démarches pour arrêter les avantages de retraite de Diamantis. Le gouverneur a déclaré dans un communiqué : "Costa Diamantis a trahi la confiance du public et doit rendre des comptes pour ses actes. Ses efforts répétés pour échapper à la justice sont honteux. J'espère qu'il sera bientôt arrêté et fera face à la réalité."
William Tong, procureur général de l'État, a également déclaré dans un communiqué : "Son absence aujourd'hui est une honte pour quiconque dans le Connecticut et ne mettra pas un terme à nos efforts pour protéger pleinement les intérêts de l'État et les dollars des contribuables." Les avocats de l'État ont demandé une peine de prison de 10 à 12 ans, tandis que Pattis a demandé des conditions strictes pour une libération sans prison.
Après cette audience, l'avocat de la défense a exprimé sa surprise face à la fuite de Diamantis et a déclaré : "Je pense que M. Diamantis a fait face à une journée difficile et qu'il aurait probablement été condamné à au moins quatre ou cinq ans, peut-être 10 à 12 ans."
Diamantis a déclaré dans son courriel aux médias : "L'injustice qui m'a été imposée à moi et à ma famille en raison de la militarisation politique dépasse toute croyance rationnelle. J'ai tout perdu, ce pour quoi j'ai travaillé toute ma vie, et plus encore. C'est une tragédie que j'ai perdu ma maison, la maison de mes enfants, ma voiture, mon emploi et même ma capacité à obtenir un emploi."
Il a également exprimé l'espoir que le président Donald Trump et les procureurs fédéraux à Washington examinent les conditions de son procès. Il a affirmé que Lamont avait utilisé "le pouvoir de son bureau et son amitié étroite avec le président Biden pour créer un système de justice exclusif" qui a aidé à dissimuler les violations exécutives.
En plus de l'affaire de construction scolaire, Diamantis fait face à des accusations criminelles fédérales distinctes, y compris des allégations de réception de pots-de-vin pour empêcher un audit d'un ophtalmologiste soupçonné de fraude à Medicaid.
Sa condamnation initiale était basée sur sa période de service au bureau des subventions et des inspections de construction scolaire de l'État. Les preuves présentées lors du procès ont montré qu'il avait utilisé son poste officiel pour demander des pots-de-vin à des entrepreneurs entre 2018 et 2021 en échange de l'octroi de travaux lucratifs. Les procureurs ont prouvé qu'il avait menacé d'annuler des contrats si les entrepreneurs refusaient de se conformer.
Les témoins ont décrit comment des paquets contenant de l'argent liquide ont été remis à Diamantis à divers endroits, y compris des toilettes dans un restaurant haut de gamme, un magasin de donuts et son domicile. Des mots codés tels que "cartes d'anniversaire", "parc" et "oiseaux" ont été utilisés dans les communications électroniques pour dissimuler les paiements. Diamantis a reconnu avoir reçu des fonds lors de son procès, mais a affirmé que ces fonds représentaient une compensation légale pour des travaux de conseil.
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Source: independent.co.uk
