جیم باکر، که به همراه همسر اولش، تامی فی باکر، امپراتوری تلویزیونی 'PTL Club' را بنا نهاد، در روز دوشنبه درگذشت. او ۸۶ ساله بود و همسر دومش، لوری باکر، در بیانیه‌ای خبر درگذشت او را اعلام کرد. علت مرگ او به‌طور فوری مشخص نشده است.
تاریخچه و موفقیت‌های اولیه
باکر در میشیگان به دنیا آمد و به تحصیل در کالج کتاب مقدس شمال مرکزی در مینه‌سوتا پرداخت، جایی که با تامی فی آشنا شد. آنها در سال ۱۹۶۱ ازدواج کردند و به‌زودی یک وزارت سیار مذهبی راه‌اندازی کردند. در سال ۱۹۶۵، باکر به عنوان مجری برنامه‌ای کودک در شبکه پخش مسیحی پت رابرتسون آغاز به کار کرد و در سال ۱۹۶۶ به عنوان مجری برنامه 'The ۷۰۰ Club' شناخته شد.
بیشتر بخوانید: انتقال بقایای تزار ساموئل به بلغارستان پس از مذاکرات طولانی
در اوایل دهه ۱۹۸۰، باکر و همسرش با برنامه 'PTL Club' به موفقیت‌های چشمگیری دست یافتند. این برنامه در اوج خود تا ۱۳ میلیون بیننده شبانه را جذب می‌کرد و درآمدهای قابل توجهی را برای آنها به ارمغان می‌آورد. همچنین، آنها پارکی تفریحی به نام Heritage USA در کارولینای جنوبی تأسیس کردند که به یکی از جاذبه‌های بزرگ تبدیل شده بود.
سقوط و جنجال‌ها
اما در مارس ۱۹۸۷، باکر اعتراف به رابطه‌ای نامتعارف با جسی هان، کارمند کلیسا، باعث آغاز سقوط امپراتوری او شد. پس از این اعتراف، او مجبور به استعفا از سمت خود شد و عملیات 'PTL Club' به جری فالول، کشیش و مجری تلویزیونی، واگذار گردید. تامی فی با وجود مشکلات به باکر وفادار ماند و در تمام مراحل سختی، از او حمایت کرد.
در سال ۱۹۸۸، باکر به جرم تقلب پستی، تقلب مالی و توطئه محاکمه شد و به ۴۵ سال زندان محکوم گردید. این حکم بعدها به هشت سال کاهش یافت. در کنفرانس خبری پس از صدور حکم، تامی فی با اشک در چشمانش، سرودی مذهبی را خواند. آنها در سال ۱۹۹۲، در حالی که باکر در زندان بود، از یکدیگر جدا شدند.
باکر در سال ۱۹۹۴ از زندان آزاد شد و در سال ۱۹۹۸ با لوری باکر ازدواج کرد. آنها به تولید برنامه 'The Jim Bakker Show' ادامه دادند و در سال ۲۰۲۱، باکر به دلیل ادعای نادرستی مبنی بر اینکه یک مکمل غذایی می‌تواند COVID-۱۹ را درمان کند، مورد شکایت قرار گرفت. این شکایت منجر به توافقی برای بازپرداخت ۱۵۶ هزار دلار به افرادی که برای دریافت این محصول پول پرداخت کرده بودند، شد.
باکر و تامی فی دو فرزند داشتند و او و همسر دومش در سال ۲۰۰۲ پنج کودک را به فرزندی پذیرفتند. تامی فی باکر در سال ۲۰۰۷ به علت سرطان روده بزرگ درگذشت.
بیشتر بخوانید: سازنده شیشه در دمشق در گرمای ۱۰۰ درجه کار می‌کند · چرا لغو برنامهٔ RuPaul’s Drag Race UK یک اشتباه بزرگ است؟
منبع: npr.org
