Le cargo «Panstar Acro» a jeté l'ancre au nouveau port de Busan en Corée du Sud dans le but de tester la viabilité commerciale d'une nouvelle route maritime créée par la fonte des glaces. Ce navire est prêt à se diriger vers l'Europe via le passage du Nord. La Corée du Sud a envoyé sa première cargaison d'essai par cette route le 22 août 2026, alors que la guerre au Moyen-Orient perturbe le transport mondial.
Évolution des routes commerciales
Le premier cargo sud-coréen à atteindre l'Europe par la route du Nord est arrivé hier au port de Felixstowe, en Angleterre. Ce voyage a eu lieu un jour seulement après que les rebelles houthis ont pris le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb à l'entrée sud de la mer Rouge, exerçant une pression supplémentaire sur d'autres points de passage commerciaux mondiaux.
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Le «Panstar Acro» a parcouru un trajet de 45 jours de Busan à Felixstowe, incluant des arrêts à Rotterdam aux Pays-Bas et à Gdansk en Pologne. L'utilisation de cette route a eu lieu pendant l'été, lorsque les glaces sont à leur niveau le plus bas.
Développement de nouvelles routes
Les pays asiatiques, en particulier la Chine et la Corée du Sud, ont commencé à tester des voyages commerciaux il y a plus d'une décennie en raison de leur forte dépendance aux routes commerciales maritimes, y compris le détroit d'Ormuz et la mer Rouge, dans le but de trouver des itinéraires plus rapides et moins vulnérables aux goulets d'étranglement. La guerre des États-Unis avec l'Iran a également accéléré ces efforts.
L'Inde a également annoncé qu'elle prévoit de planifier son premier voyage de cargo via la route maritime du Nord (NSR) l'année prochaine. De plus, l'Agence japonaise des sciences et technologies maritimes et terrestres construit son premier brise-glace de recherche polaire et le prépare pour l'exploration des eaux polaires l'année prochaine.
Les développements récents dans le domaine du commerce maritime rappellent les compétitions historiques des XVe et XVIe siècles, lorsque l'Espagne, le Portugal, puis l'Angleterre et les Pays-Bas rivalisaient pour le contrôle des routes maritimes et l'accès aux ressources.
La situation géographique et politique actuelle, en particulier la guerre entre la Russie et l'Ukraine, impose des restrictions aux ambitions polaires de la Corée du Sud. La Russie considère la route maritime du Nord comme faisant partie de ses eaux intérieures et exige que les navires obtiennent une autorisation pour passer par cette route, tout en ayant le droit d'utiliser ses brise-glaces d'État, qui sont soumis à des sanctions occidentales en raison de la guerre avec l'Ukraine.
Dans ce contexte, Seo Hyun-kyo, chercheur senior à l'Institut de recherche polaire de Corée, a déclaré que la Corée du Sud gère un équilibre entre la Russie et l'Occident, et que le pays consulte correctement ses alliés en matière de sécurité, à savoir les États-Unis et l'Union européenne, pour le passage par le pôle Nord.
La Chine, en tant que partenaire stratégique «sans limites» de la Russie, s'oppose également aux sanctions occidentales contre ce pays et, selon Seo, la coopération de la Chine avec la Russie dans ce domaine est significative par rapport à la situation actuelle.
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Source: npr.org
