Alex Saab, der engste Verbündete von Nicolás Maduro, dem abgesetzten Präsidenten Venezuelas, gestand am Dienstag, in einem Geldwäschefall, der mit einer Bestechungsverschwörung zur Gewinnung von staatlichen Aufträgen in diesem südamerikanischen Land verbunden ist, schuldig zu sein.
Details des Geständnisses und der Vereinbarung
Im Rahmen dieser Vereinbarung verpflichtete sich Saab zur Zusammenarbeit mit den Bundesermittlungen und zur Abtretung von 195 Millionen Dollar aus den illegalen Einnahmen, die aus diesem Korruptionsplan resultieren. Der 54-Jährige wurde im Mai auf Anordnung von Delcy Rodríguez, der kommissarischen Präsidentin Venezuelas, in die Vereinigten Staaten abgeschoben. Er war über ein Jahrzehnt von amerikanischen Behörden gesucht worden.
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Potenzielle Folgen und Saabs Zusammenarbeit
Das Verbrechen der Geldwäsche kann bis zu 20 Jahre Haft nach sich ziehen, aber die Staatsanwälte haben sich bereit erklärt, Saabs Strafe unterhalb des empfohlenen Rahmens vorzuschlagen und zusätzliche Rabatte zu beantragen, wenn seine Zusammenarbeit wertvoll ist. Saab war bereits während der Präsidentschaft von Donald Trump im Jahr 2019 angeklagt worden und wurde während eines Tankstopps in Kap Verde festgenommen.
Vor Gericht sagte Saab zu Richterin Kathleen Williams, dass er täglich das Antidepressivum Zoloft und andere Medikamente zur Behandlung von posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS), die aus seiner Festnahme im Jahr 2020 resultiert, einnimmt.
Saabs Hintergrund und Beziehungen
Joe Biden gewährte Saab im Jahr 2023 eine Begnadigung, um im Austausch für die Freilassung mehrerer in Venezuela inhaftierter Amerikaner zu handeln. Diese Vereinbarung war Teil der gescheiterten Bemühungen des Weißen Hauses, Maduro zu freien Präsidentschaftswahlen zu bewegen, und stieß auf heftige Kritik von Republikanern und Bundesbeamten.
Amerikanische Beamte haben Saab als „rechte Hand“ von Maduro beschrieben und könnten ihn bitten, als Charakterzeuge gegen den ehemaligen Präsidenten auszusagen, der auf einen Prozess wegen Drogenhandels in Manhattan wartet.
Der neue Fall von Saab und Maduro läuft weiter, während die Trump-Regierung ihre Beziehungen zu Venezuela überprüft und sich darauf konzentriert, Zugang zu den umfangreichen Ölreserven des Landes zu erhalten. In diesem Monat kündigte Trump eine Partnerschaft mit Alejandro Betancourt, einem venezolanischen Ölunternehmer, an, bei der die US-Regierung einen Anteil und Zugang zu Öllieferungen zu Produktionskosten aus Ölfeldern erhalten würde, die das Potenzial haben, 65 Milliarden Barrel zu produzieren.
Saab war bis zu seiner Festnahme im Jahr 2020 aufgrund von Maduros Unterstützung unbekannt. Rodríguez, die zu diesem Zeitpunkt als Maduros Vizepräsidentin diente, startete eine internationale Kampagne zur Freilassung Saabs und bezeichnete ihn als einen „unschuldigen venezolanischen Diplomaten“, der „illegal entführt“ worden sei. Doch nach Maduros Festnahme distanzierte sich Rodríguez von Saab und entließ ihn aus ihrem Kabinett.
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Quelle: abcnews.com
