La Cour suprême des États-Unis décidera à la fin du mois si elle examinera le défi d'un pêcheur de homards concernant les exigences d'utilisation de dispositifs de suivi électronique sur les bateaux. Cette affaire pourrait avoir des répercussions considérables sur l'industrie de la pêche commerciale aux États-Unis.
Défi juridique de Frank Thompson
Frank Thompson, un pêcheur de homards de l'État du Maine, a intenté une action en justice contre le directeur du département des ressources maritimes de son État. Il a déposé cette plainte en raison de l'obligation d'installer un dispositif GPS sur son bateau pour conserver son permis de pêche.
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En 2023, l'État du Maine, où l'industrie du homard a une importance historique et vitale, a demandé à tous les pêcheurs de homards titulaires d'un permis fédéral de se conformer à une nouvelle loi américaine liée à la collecte de données.
Résultats possibles et avis juridiques
Thompson a affirmé que cette surveillance constitue une fouille déraisonnable et une saisie illégale, mais une cour d'appel fédérale n'a pas examiné cette affirmation l'année dernière. Il a porté l'affaire devant la Cour suprême, qui doit examiner cette plainte le 28 septembre.
Matt Gilliam, l'avocat principal de Thompson, a déclaré : "Cette demande interroge si le Maine peut obliger les pêcheurs de homards à transporter des dispositifs GPS gouvernementaux sur leurs bateaux privés, même lorsqu'ils ne travaillent pas." Il a exprimé l'espoir que la cour examine cette question importante liée au quatrième amendement.
De nombreux pêcheurs commerciaux aux États-Unis sont sous la surveillance d'observateurs humains et de dispositifs électroniques en mer pour collecter des données que les autorités disent essentielles pour maintenir la durabilité et la santé de l'industrie et des populations de poissons. Les groupes de pêche ont tenté au fil des ans de réduire les exigences réglementaires par le biais des tribunaux, avec des résultats variés.
Les autorités ont déclaré que le programme de surveillance des bateaux de homards est essentiel pour améliorer la compréhension des populations de ces crustacés précieux à un moment où elles semblent en déclin en Nouvelle-Angleterre.
Un porte-parole du département des ressources maritimes du Maine n'a pas répondu aux demandes de commentaires lundi. Karl Wilson, le commissaire de ce département, a déclaré l'année dernière que les données collectées à partir des bateaux de homards sont cruciales pour "réduire les dommages économiques à l'industrie" et aussi pour informer la réglementation.
Les groupes de conservation se sont opposés aux efforts visant à réduire la surveillance des bateaux de pêche en mer, considérant cette surveillance comme un outil important pour la protection des océans.
L'industrie du homard aux États-Unis est principalement basée dans le Maine, où les pêcheurs ont capturé plus de 78 millions de livres (35,4 millions de kilogrammes) de ces crustacés l'année dernière. Ce chiffre est équivalent à la moyenne annuelle de l'industrie dans les années 2000, mais représente une baisse significative par rapport à une décennie auparavant, lorsque les captures dépassaient régulièrement 120 millions de livres (54,4 millions de kilogrammes) par an.
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Source: abcnews.com
