کلیسای کاتولیک استرالیا، اسقف کریستوفر سوندرز را به شش سال زندان محکوم کرد

محکومیت و جزئیات اتهامات

سوندرز، ۷۶ ساله، در ماه اوت به یک فقره تجاوز و ۱۲ فقره آزار جنسی محکوم شد. او به ارتکاب جرم علیه سه مرد متهم شده بود اما از اتهاماتی که مربوط به یکی از آن‌ها بود، تبرئه شد. سوندرز از فوریه ۲۰۳۱ واجد شرایط آزادی مشروط خواهد بود.

بیشتر بخوانید: دولت سنت وینسنت و گرنادین‌ها مدارس را به دلیل بارش شدید باران تعطیل کرد

سابقه و رفتار سوندرز

سوندرز در سال ۱۹۷۶ به مقام کشیشی منصوب شد و در سال ۱۹۹۶ به مقام اسقفی برووم منصوب گردید. او تا سال ۲۰۲۰ در این مقام باقی ماند و پس از بروز اتهامات سوءاستفاده جنسی از سمت خود استعفا داد. منطقه اسقفی برووم مساحتی حدوداً به اندازه ترکیه را پوشش می‌دهد و شامل برخی از دورافتاده‌ترین جوامع استرالیا است. مردم بومی بیش از ۴۰ درصد جمعیت کیمبرلی در استرالیای غربی را تشکیل می‌دهند.

سوندرز بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۹ به این دو مرد جوان در مکان‌های مختلف، از جمله یک اقامتگاه متعلق به کلیسا و یک مرکز تفریحی معروف به "خانه ساحلی"، آسیب رساند. او روابطی با جوانان برقرار کرده و آن‌ها را به گردهمایی‌هایی دعوت می‌کرد که در آن‌ها از آن‌ها خواسته می‌شد تا پیراهن‌های خود را درآورند در حالی که به آن‌ها غذا و مشروبات الکلی ارائه می‌داد.

قاضی مارتین فلین اظهار داشت که سوندرز "شرافت" قربانیان خود و حق آن‌ها برای انتخاب آزادانه "آنچه که با بدن خود انجام می‌دهند" را نادیده گرفته است.

یکی از قربانیان که سال‌ها مورد آزار قرار گرفت، تأثیرات ماندگار این جرایم را توصیف کرد و گفت: "من یک اسباب بازی بودم که او از آن استفاده می‌کرد. سرم اکنون درد می‌کند، من در درد زیادی هستم. نمی‌توانم در مورد آن صحبت کنم. نمی‌توانستم به کسی بگویم که از خودم شرمنده‌ام. هنوز هم از خودم شرمنده‌ام. می‌خواهم به جلو بروم اما نمی‌توانم زیرا این موضوع از ذهنم نمی‌رود."

واکنش‌ها و پیامدها

قاضی با توجه به شواهد مطرح‌شده در دادگاه، به شخصیت سوندرز و نظرات افرادی که گفته بودند رفتار او "غیرقابل تصور" بوده است، توجه کرد اما به این شواهد اهمیتی نداد. در عین حال، حداقل دو شاهد در دادگاه از واتیکان خواسته‌اند تا عنوان اسقف امریتوس او را لغو کند.

سوندرز در طول محاکمه هیچ شهادتی در دفاع از خود ارائه نکرد و هیئت منصفه تنها انکارهای او را از طریق ضبط‌های مصاحبه‌های پلیس شنیدند. سوندرز از جمله مقامات عالی‌رتبه کاتولیک در استرالیا است که با اتهامات جنایی مواجه شده است. کاردینال جورج پل، که پیش از تبرئه به زندان افتاده بود، هنوز هم بالاترین مقام کاتولیک استرالیایی است که با چنین اتهاماتی مواجه شده است.

اسقف‌نشین استرالیا با انتشار بیانیه‌ای ابراز تأسف کرد و گفت: "ما متاسفیم که اعتماد شما به طور مستقیم و عمیقاً توسط یک رهبر کلیسا خیانت شده است." اسقف جدید برووم، تیم نورتون، نیز گفت: "این حکم نمی‌تواند آسیب‌های وارد شده را درمان کند."

تحقیقات خصوصی که توسط واتیکان هنگام بروز اتهامات علیه سوندرز انجام شد، نشان می‌دهد که امید است جوانان بومی در کیمبرلی بتوانند به بهبودی برسند.

بیشتر بخوانید: پلیس ویتنام ۱۲ مرد را به اتهام سرقت گربه برای خوراکی دستگیر کرد · کایلی الینا ترسول-موبز از زندان بیشتر معاف شد

منبع: independent.co.uk