پل مارکت استریت که بر روی رودخانه اوهایو واقع شده است، به طول تقریبی ۱,۸۰۰ فوت بین مرکز شهر استیوبنویل و تپه‌های سبز اطراف ویرتون، ویرجینیای غربی قرار دارد. این پل که زمانی نمادین بود، تقریباً سه سال پیش بسته شد و مقامات حمل و نقل آن را غیرقابل تعمیر می‌دانند.
اهمیت جایگزینی پل
مقامات محلی تأکید دارند که جایگزینی این پل برای بازگرداندن ارتباط بین دو طرف ضروری است. علاوه بر این، رودخانه اوهایو یک مانع بزرگ در مسیر پروژه بزرگ «راه آهن به پیاده‌رو» است که هدف آن تبدیل کریدورهای قدیمی راه‌آهن به مسیرهای دوچرخه و پیاده‌روی در سرتاسر کشور است.
بیشتر بخوانید: وزرای تجارت G۲۰ بر سر محدودیت تولید مازاد به توافق نرسیدند
حمایت سیاسی و اقتصادی
در حالی که بن‌بست سیاسی در واشنگتن باعث کندی پروژه‌های مربوط به دوچرخه و پیاده‌روی شده است، حمایت دو حزبی برای این پروژه در آپالاشیا وجود دارد. شهرداران دو طرف رودخانه، چه از جمهوری‌خواهان و چه از دموکرات‌ها، بر اهمیت این مسیر برای آینده اقتصادی منطقه تأکید می‌کنند. رالف پترا، شهردار استیوبنویل، گفت که این پروژه می‌تواند به بهبود وضعیت اقتصادی شهر کمک کند.
دیان هریس، شهردار ویرتون نیز گفت که این پروژه بخشی از تلاش‌های منطقه برای جذب کارفرمایان جدید است. وی افزود که ویرتون در حال تلاش برای بازتعریف هویت خود است و این پروژه می‌تواند به آینده نسل‌های آینده کمک کند.
مقامات محلی همچنین امیدوارند که این پروژه جوانان را ترغیب به ماندن در منطقه کند. مورا بارنز، یکی از ساکنان محلی، به اهمیت وجود فروشگاه‌های مواد غذایی در دسترس برای ساکنان اشاره کرد و تأکید کرد که بسته شدن پل مارکت استریت تأثیر منفی بر کسب و کارها داشته است.
برنامه‌ای برای جایگزینی پل مارکت استریت با پل جدیدی که شامل مسیرهای مخصوص دوچرخه و پیاده‌روی است وجود دارد. کنگره تاکنون ۸۷ میلیون دلار برای این پروژه اختصاص داده است، اما این مبلغ تنها بخشی از هزینه واقعی ساخت پل جدید است.
اریک اوبرگ، مدیر ارشد برنامه‌ها در سازمان غیرانتفاعی «راه‌آهن به پیاده‌رو» گفت که چالش عبور از رودخانه اوهایو بزرگ است، اما حمایت گسترده‌ای برای این پروژه وجود دارد. وی افزود که این پروژه اجتناب‌ناپذیر است و سؤال اصلی زمان‌بندی آن است.
بیشتر بخوانید: تجارت ماهیگیری در سایه نارضایتی از ترامپ · تأثیر جنگ ایران بر اقتصاد جهانی: بحران قیمت‌ها
منبع: npr.org
